Legendarni glumac Velimir Bata Živojinović danas bi proslavio 93. rođendan. Tim povodom, osim njegovih nebrojenih kultnih uloga i filmskih replika koje su ušle u svakodnevni govor, javnost se sjeća i jedne od najvećih, najemotivnijih i najkompleksnijih priča iz povijesti regionalne kinematografije – njegovog prijateljstva, svađe i konačnog pomirenja sa splitskom legendom - Borisom Dvornikom.
Bata i Boris bili su više od kolega; bili su simboli jednog vremena, filmski tandem koji je harao ekranima, ali i dvojica iskrenih prijatelja čije je bratstvo prekinuo vihor rata.
Dvornik i Bata bili su prijatelji više od 50 godina. Upoznali su se kada je Borisu bilo samo 17 godina i kada je, kao učenik glumačke škole iz Novog Sada, došao u Beograd u kazalište u kojem je glumio Bata.
Svoje druženje nastavili su i na snimanjima ratnih spektakala poput 'Bitke na Neretvi' i 'Sutjeske'. Između dvojice glumaca odmah je kliknula nevjerojatna kemija – Bata kao utjelovljenje čvrstog partizanskog borca i Boris s onim neponovljivim mediteranskim šarmom i humorom.
Međutim, početkom 1990-ih, s raspadom Jugoslavije, došlo je do naglog i bolnog prekida odnosa. Umjesto na filmskom platnu, dvojica prijatelja našla su se na suprotnim stranama političke arene. Bata Živojinović postao je zastupnik Socijalističke partije Srbije (SPS) Slobodana Miloševića. Boris Dvornik ušao je u Hrvatski sabor kao zastupnik Hrvatske demokratske zajednice (HDZ) Franje Tuđmana.
Politički angažman i nacionalne tenzije rezultirali su javnim prepucavanjem. Godine 1991. preko medija su uputili otvorena pisma jedan drugome – Boris je zamjerao Bati šutnju na agresiju, dok je Bata negirao da je pozivao na ubijanje Hrvata. Ta pisma označila su službeni prekid komunikacije koja je trajala više od desetljeća. Njihova osobna svađa postala je metafora za raspad države i prekid veza između dva naroda.
Povijesni poziv preko satelita: 'Bato, ovdje Boris'
Do povijesnog trenutka došlo je 2006. godine. Boris Dvornik i Bata Živojinović čuli su se i vidjeli prvi put nakon 15 godina putem satelitskog javljanja uživo na Novoj TV. Boris se javljao iz Splita, a Bata iz bolničke postelje u Beogradu, gdje se oporavljao od srčanih problema.
Razgovor je bio emotivan, pun nostalgije i nespretnih šala kojima su pokušali prikriti suze. Bata je tada poručio Borisu da ga čeka u Beogradu, a Boris je uzvratio pozivom u Split.
Odlazak u vječnost bez ponovnog susreta uživo
Iako su se javno pomirili preko ekrana, sudbina im nije dopustila da ponovno sjednu za isti stol, nazdrave i zagrle se uživo.
Samo dvije godine nakon tog povijesnog razgovora, u ožujku 2008. godine, Boris Dvornik je iznenada preminuo od srčanog udara u Splitu. Vijest je duboko potresla Batu, koji zbog lošeg zdravstvenog stanja i političkih okolnosti nije mogao doći na sprovod, ali je uputio najdublje izraze sućuti obitelji Dvornik. Bata Živojinović preminuo je osam godina kasnije, u svibnju 2016. godine.