Slavni srpski redatelj i scenarist Emir Kusturica stekao je svjetsku slavu zahvaljujući svojim filmovima, ali je na prostoru bivše Jugoslavije često bio u središtu pozornosti i zbog svojih čvrstih stavova i kontroverznih odluka – među kojima se posebno izdvaja odluka da promijeni vjeru.
Nakon dugotrajnog istraživanja obiteljskih korijena i osobne povijesti, Kusturica je 2015. godine donio odluku koja je izazvala brojne polemike. U sedmom desetljeću života krstio se u pravoslavnom manastiru Savina, nadomak Herceg Novog, i tom prigodom uzeo ime Nemanja.
Sam redatelj istaknuo je da se time samo vratio svojim pravim korijenima, no taj čin nije naišao na razumijevanje sa svih strana – dok su neki njegovu odluku podržali, dio bošnjačke javnosti oštro ga je kritizirao, tumačeći njegov postupak kao izdaju.
'Ja nisam preobraćen, ja sam samo kršten. Moja predviđanja su da smo mi kršćani na rubu istrebljenja', bio je jasan redatelj.
Naglasio je kako su njegovi preci morali prihvatiti islam kako bi preživjeli, jer su u to vrijeme Turci vladali ovim prostorima. Proučavao je mnoge knjige s ciljem da sazna pravu istinu o svom podrijetlu, te je nakon godina i godina istraživanja utvrdio da je njegova obitelj srpska. Istaknuo je da mu je jako važno da se, kada umre, zna tko je on zaista bio.
Emir je mnogo puta naglašavao da je njegov otac, prije svega, bio veliki Srbin.
'Oca prije svega, koji je bio zagledan u ideale. To je izvor mog identiteta. Moj otac se zvao Murat, ali on je prije svega bio Srbin, čak i više od onoga što moj ukus može primiti. Drugi aspekt, kulturološki, mnogo je značajniji, jer se i Andrić, koji je moj literarni i filozofski ideal, vezao za ovu stranu, ona stradava najviše i kada čovjek bira gdje će, logično je da je uz one kojima je najteže. To je bila moja odluka. Tu odluku sam donio kada sam shvatio da je nemoguće biti Jugoslaven. Moja ideja krštenja je bila više socijalnog porijekla, jer je moje shvaćanje religije bilo uspostavljeno više na nivou kulture religioznosti, tako da mi pripadanje tradiciji nije teško palo', kazao je Kusturica jednom prilikom.
